Mise en garde contre les prétendus guérisseurs du paludisme
"Je mets en garde contre les apprentis sorciers comme l'association IDAY qui promettent une guérison du paludisme via l'absorption sous forme de thé de la plante appelée 'artemisia annua' car il s'agit d'un remède non-prouvé scientifiquement et potentiellement dangereux", a indiqué mardi Marc Coosemans, expert de la maladie à l'Institut de Médecine Tropicale (IMT) d'Anvers, alors que la journée mondiale de lutte contre le paludisme aura lieu ce mercredi.
Le paludisme ou malaria, a causé la mort de 655.000 personnes dans le monde en 2010, en grande partie en Afrique, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
L'organisation IDAY-International mène actuellement une campagne de communication en faveur de la consommation de l'artemisia annua sous forme de thé comme moyen curatif et préventif contre la maladie. IDAY affirme également que de nombreux rapports scientifiques confirment la non-toxicité de la plante.
Cependant, l'artemisia annua figure en Belgique sur la liste des plantes dangereuses établie par la Commission consultative des denrées alimentaires.
"Aucun médecin ne va jamais cautionner l'idée de soigner une maladie infectieuse avec juste du thé", s'insurge M. Coosemans, de l'IMT. "Certes, l'artémisinine, une substance qui provient de la plante, est utilisée dans la préparation de médicaments contre le paludisme. Cependant, cette consommation de thé est dangereuse puisqu'elle se fait sans dosage. En outre, l'artémisinine procure un effet à court terme, et doit toujours être combinée avec une autre molécule afin de permettre un effet à long terme", souligne l'expert.