L'allaitement maternel peut sauver un million de vies
Si davantage de pays encourageaient l'allaitement maternel, la vie d'environ un million d'enfants pourrait être sauvée, estime jeudi l'Unicef à l'occasion de la 20e édition de la semaine mondiale de l'allaitement maternel du 1er au 7 août.
Selon l'Unicef, il existe beaucoup de preuves comme quoi l'allaitement maternel peut prévenir des maladies comme la diarrhée et la pneumonie, maladies auxquelles succombent chaque année des millions d'enfants.
Pourtant, la proportion de femmes dans le monde qui donnent le sein à leurs enfants n'a pas augmenté de façon spectaculaire au cours des dernières années: de 32% de femmes allaitant en 1995, on est passé à 39% en 2010.
Selon l'organisation, il s'agit là de la conséquence combinée d'un marketing contraire à l'éthique de la part des producteurs de lait de substitution, des politiques nationales qui soutiennent trop peu l'allaitement maternel et d'un manque de connaissance des risques de ne pas allaiter.
Une enquête publiée en 2008 dans la revue scientifique "The Lancet" montre que chez les enfants qui ne sont pas nourris au sein, le risque de mourir avant l'âge de 6 mois est 14 fois plus élevé que chez les enfants qui l'ont été.