Deux techniques innovantes d'étude de la rétine primées au Portugal
La Fondation portugaise Champalimaud a attribué vendredi son prix Vision 2012, d'un montant d'un million d'euros, à des chercheurs installés aux Etats-Unis qui ont développé deux techniques innovantes pour la visualisation de la rétine.
Ces techniques offrent "plus de confort aux malades et un meilleur diagnostic médical", selon un communiqué de la Fondation.
Le prix Champalimaud a récompensé David Williams pour "ses techniques d'optique adaptative" et James Fujimoto, David Huang, Carmen Puliafito, Joel Schuman et Eric Swanson pour l'invention de "la tomographie par cohérence optique (OCT)".
"Ces techniques donnent la possibilité d'étudier des questions fondamentales en relation avec la structure de la rétine et la découverte des mécanismes impliqués dans les maladies oculaires".
La tomographie par cohérence optique (Optical Coherence Tomography) permet grâce à un laser de "visualiser par haute définition les sections transversales de la structure interne des tissus vivants" de la rétine, sans contact physique avec l'oeil du patient.
Les techniques d'optique adaptative (Adaptive Optics) rendent notamment possible l'observation des cellules de la rétine.
Leurs utilisations ont permis "de nouvelles découvertes sur la dégradation de la rétine causée par le vieillissement ou des maladies", a indiqué la Fondation Champalimaud.
Le prix Vision de la Fondation Champalimaud, du nom de l'industriel portugais Antonio Champalimaud décédé en 2004, a été créé en 2006. Il distingue les travaux scientifiques représentant une avancée dans la compréhension, le diagnostic, le traitement ou la prévention des maladies et des troubles de la vision.