Le prix Nobel de Médecine Yamanaka n'a pas d'argent pour une machine à laver
Quand il a appris par téléphone qu'il avait reçu le prix Nobel de Médecine, Shinya Yamanaka était en train de réparer sa vieille machine à laver. Alors, des ministres japonais ont décidé de se cotiser pour lui en acheter une neuve. Exemplatif des conditions de travail déplorables des chercheurs "désintéressés".
Le médecin et chercheur japonais, âgé de 50 ans, a été récompensé le 8 octobre avec le biologiste britannique John B. Gurdon pour avoir découvert que les cellules adultes peuvent être reprogrammées pour devenir pluripotentes" (capacité de se différencier en plusieurs types de cellules ndlr).
Ils se partageront le prix de 1,2 million de dollars, soit l'équivalent d'environ 465.000 euros chacun. De quoi s'acheter quelques machines à laver...
Seize ministres ont néanmoins promis de donner environ 10.000 yen (une centaine d'euros) chacun pour que le médecin puisse s'acheter une machine neuve, rapporte la presse japonaise.
Selon certains journaux, cette initiative viserait à redorer le blason de l'équipe de l'impopulaire Premier ministre Yoshihiko Noda, en mauvaise posture dans les sondage à l'approche des élections législatives anticipées, avant la fin de l'année.
Cette affaire est exemplative des conditions dans lesquelles fonctionne la recherche fondamentale.