Un nouveau système implantable contre les douleurs chroniques
Chaque année plus de 35 000 patients aux Etats-Unis se voient implanter un stimulateur médullaire pour traiter des douleurs chroniques.
Malheureusement environ la moitié de ces patients ne sont que partiellement soulagés.
Pour remédier à cette situation, des chercheurs ont développé un nouveau système qui administre une stimulation thérapeutique de façon plus ciblée, atteignant les fibres nerveuses profondément situées dans la moelle, contrairement aux systèmes actuels qui ne peuvent administrer du courant que de façon superficielle. C
eci est dû au fait que les électrodes sont placées dans le liquide céphalo-rachidien, lui-même conducteur, ce qui dissipe une partie du courant.
Le nouveau système, appelé Human Spinal Cord Modulation System (HSCMS), en contact direct avec la moelle épinière et tenu en place par un fil, s'avère plus efficace contre la douleur.
L'expérimentation en la matière est publiée dans le Journal of Applied Physics.
(référence : Oliynyk MS et al. J. Appl. Phys. 2013;113:doi:10.1063/1.4775835)