Mort de Robert Edwards, pionnier de la fécondation in vitro et prix Nobel
Le Britannique Robert Edwards, pionnier de la fécondation in vitro récompensé par un prix Nobel, est mort mercredi à l'âge de 87 ans, a annoncé l'université de Cambridge, avec laquelle il avait travaillé. Le professeur Robert Edwards "est mort paisiblement dans son sommeil le 10 avril 2013, après une longue maladie", a précisé l'université dans un communiqué.
Il avait reçu le prix Nobel de médecine en 2010. Auparavant, il avait été récompensé par le Prix Albert Lasker pour la recherche médicale clinique (2001). Il avait été anobli en 2011.
Ses travaux, avec son collègue gynécologue Patrick Steptoe décédé en 1988, avaient permis de donner naissance le 25 juillet 1978 à Louise Joy Brown.
Lorsque le prix Nobel lui avait été décerné, elle lui avait elle-même adressé ses félicitations.
Depuis la naissance du premier bébé-éprouvette, plus de quatre millions d'enfants ont été conçus grâce à cette technique, a rappelé l'université, soulignant l'"immense impact" du travail du scientifique dans le monde.
Robert Edwards avait travaillé pendant de nombreuses années au département de physiologie de la prestigieuse université britannique.
Le professeur Martin Johnson, l'un des premiers étudiants à avoir travaillé sous les ordres de Robert Edwards à Cambridge, a rendu hommage à "un homme remarquable qui a changé la vie de nombreuses personnes". "Il était un visionnaire dans le domaine scientifique et dans sa communication au grand public", a-t-il déclaré à la BBC.