Sanofi lance la production à grande échelle d'antipaludéen semi-synthétique
Le groupe pharmaceutique français Sanofi a annoncé jeudi le lancement de la production massive d'un médicament phare contre le paludisme, l'artémisinine, sous une nouvelle forme semi-synthétique.
L'objectif du laboratoire est "de produire 35 tonnes d'artémisinine en 2013 et 50-60 tonnes en moyenne en 2014", explique-t-il dans un communiqué conjoint avec le programme international de développement de médicaments PATH.
Cette nouvelle production "permettra de satisfaire en bonne partie la demande du marché et de garantir la production de 80 à 150 millions de traitements ACT", recommandés par l'Organisation mondiale de la santé (OMC) contre le paludisme, a-t-il ajouté.
Sanofi explique que la demande mondiale de ce principe-clé des ACT, associations thérapeutiques à base d'artémisinine, n'a cessé d'augmenter depuis que l'OMS l'a reconnu comme le traitement antipaludéen "le plus efficace disponible à l'heure actuelle". Mais elle est restée jusqu'à présent confrontée aux limites de la production du principe sous sa forme naturelle.
Désormais, grâce à un nouveau procédé de production semi-synthétique, le médicament pourra être produit à plus grande échelle, explique encore Sanofi qui le produira sur son site italien de Garessio (nord-ouest).
"Le développement d'un nouveau procédé de fabrication industrielle pour produire une source complémentaire d'artémisinine a débuté il y a neuf ans, piloté par OneWorld Health et financé par la Fondation Bill et Melinda Gates", précise encore le groupe.
Le groupe pharmaceutique s'est enfin engagé à le "proposer à faible prix aux pays en développement".
Le paludisme qui affecte 300 millions de personnes a été à l'origine de plus de 650.000 décès dans le monde en 2010, selon le laboratoire. Plus de 90% des décès ont lieu en Afrique.