Amyotrophie spinale: un chercheur belge récompensé
Un chercheur belge, Constantin van Outryve, a reçu le week-end dernier une bourse de 25.000 dollars (environ 19.000 ?) pour ses travaux de recherche sur l'amyotrophie spinale (SMA), nom donné à un groupe de maladies héréditaires caractérisées par une faiblesse et une atrophie des muscles, a-t-on appris lundi.
Le chercheur, titulaire en 2007 d'un diplôme de Master en Sciences biomédicales à la KULeuven, effectue un post-doctorat dans la même université. Dans ce cadre, il étudie actuellement à la Johns Hopkins University de Baltimore (Maryland - est des Etats-Unis).
Constantin van Outryve fait partie des cinq lauréats des "FightSMA and Gwendolyn Strong Foundation Emerging Investigator Awards" remis le week-end dernier par deux organisations (FightSMA et la Gwendolyn Strong Foundation) luttant contre cette maladie pour laquelle aucun traitement n'existe actuellement. A ce titre, chacun d'entre eux a reçu une bourse de 25.000 dollars. Dans six mois, tous ces lauréats se disputeront en outre deux subventions de 62.500 dollars (48.000 ?) couvrant les projets de recherche d'une année.
S'attaquant aux cellules nerveuses qui stimulent et commandent les muscles volontaires, la SMA entraîne leur détérioration. Ce faisant, les neurones moteurs qui se trouvent dans la moelle épinière ne sont plus en mesure de transmettre des signaux aux muscles, ce qui empêche ces derniers de fonctionner normalement. Les tissus musculaires s'affaiblissent alors pour ensuite s'atrophier.