Les Etats-Unis, marché à haut potentiel pour UCB
Les Etats-Unis constituent plus que jamais un marché à haut potentiel pour l'entreprise pharmaceutique belge UCB, qui y réalise un tiers de ses ventes et y emploie quelque 2.000 travailleurs sur les 9.000 que compte la société. "Nous avons récemment conclu plusieurs alliances stratégiques avec des sociétés biopharmaceutiques californiennes et nous voulons continuer à développer un réseau d'innovation prometteur sur la côte ouest des Etats-Unis", a confié lundi Didier Malherbe, administrateur délégué d'UCB Belgique, au premier jour de la mission économique en Californie, présidée par le Prince Philippe.
UCB collabore ainsi avec Amgen, le géant américain de la biotechnologie, sur la mise au point d'un nouveau traitement contre l'ostéoporose, le romosozumab. En phase 3 de développement depuis 2012, ce médicament pourrait permettre à l'organisme de relancer le processus d'ossification du squelette et de reconstituer le tissu osseux. "UCB et Amgen, dont les premiers accords remontent à 2004, ont investi, chacune, 500 millions de dollars dans cette recherche qui concerne un marché - celui de l'ostéoporose - de 18 milliards de dollars. Nous aurions pu nous lancer seuls mais ce partenariat nous permet d'aller plus vite", a commenté Ismail Kola, vice-président exécutif d'UCB. Selon ce dernier, le médicament pourrait être commercialisé à l'horizon 2017.
Au cours des mois passés, UCB a également conclu des partenariats avec Nodality (recherche sur les troubles immunologiques), avec FivePrime Therapeutics (produits thérapeutiques liés aux fibroses inflammatoires) et avec ConfometRx (neurosciences), une société fondée par le prix Nobel de chimie 2012, Brian Kobilka.
"Cet accord avec ConfometRx sera signé ce lundi soir, à l'occasion de la mission princière en Californie. En exploitant la biologie structurale, UCB et son nouveau partenaire pourront travailler à la conception de médicaments différenciés", a conclu Ismail Kola.
Etablie à Bruxelles, UCB a engrangé, en 2012, un chiffre d'affaires de 3,4 milliards d'euros. Elle est le premier investisseur en Recherche et développement en Belgique (780 millions d'euros investis l'an passé).