Le Prix Galien 2012 récompense le crizotinib et le Pr Bultynck (KU Leuven)
Le Prix Galien 2012 récompense ce lundi un médicament novateur contre le cancer du poumon des Laboratoires Pfizer et des recherches du Pr Geert Bultynck, du laboratoire de transduction des signaux moléculaires et cellulaires (KU Leuven), susceptibles d'ouvrir la voie à de nouveaux traitements oncologiques.
C'est la société pharmaceutique Pfizer qui a décroché le Prix Galien 2012 pour son Xalkori®, un nouveau médicament destiné au traitement du cancer du poumon. Le Prix de Pharmacologie a quant à lui été attribué au professeur Geert Bultynck (KU Leuven), pour ses recherches pionnières sur de nouvelles cibles thérapeutiques potentielles dans certains cancers.
Cette prestigieuse distinction sera remise ce lundi à 18 h 00 aux lauréats au cours d'une cérémonie officielle au Palais des Académies.
Le prix Galien est organisé depuis 31 ans sous le patronage du Journal du médecin. Véritable " Prix Nobel belge en pharmacologie ", il recouvre en réalité deux volets distincts : le Prix du Médicament, qui récompense le traitement le plus novateur arrivé sur le marché au cours de l'année écoulée, et le Prix de Pharmacologie, qui s'adresse à un jeune chercheur ayant réalisé des travaux pionniers susceptibles de contribuer au développement de thérapies nouvelles.
C'est un jury indépendant composé de professeurs d'université réputés qui se charge d'examiner les dossiers introduits et de désigner les lauréats au terme d'une procédure de sélection aussi méticuleuse que draconienne.
La molécule récompensée, le crizotinib (Xalkori®), est un nouveau traitement destiné à la prise en charge des tumeurs pulmonaires appartenant à un type très spécifique. Son caractère innovant réside dans la possibilité de déterminer à l'avance, par le biais d'un test moléculaire, quels sont les patients qui en retireront un bénéfice.
Chez près de 60% de ces patients soigneusement sélectionnés, l'administration de Xalkori® débouche sur une régression rapide et durable de la tumeur, associée à un soulagement rapide des symptômes et à une amélioration significative de la qualité de vie en comparaison avec la chimiothérapie. En outre, le médicament a aussi un impact favorable sur l'espérance de vie des malades.
D'autre part, le professeur Geert Bultynck, du laboratoire de transduction des signaux moléculaires et cellulaires (KU Leuven), a réalisé des recherches sur de nouvelles cibles thérapeutiques potentielles dans le cadre de certains cancers (leucémie lymphoïde chronique et lymphome diffus à grandes cellules B en particulier). Ses travaux ont été réalisés en étroite collaboration avec une équipe de la Cleveland University.
Le concept unique mis au point par l'équipe du Pr Bultynck constitue une très belle application, en ce sens qu'il touche à des recherches fondamentales menées sur une cible biologique/biomédicale pertinente mais susceptibles d'avoir une série d'implications sur le plan clinique.