Un atlas révolutionnaire du cerveau
Imaginons pouvoir faire un zoom dans le cerveau pour observer diverses cellules, tout comme le zoom dans les cartes mondiales de Google permet de voir les maisons d'une rue
N'oublions pas que le cerveau est considéré comme la structure la plus complexe de l'univers avec 86 milliards de neurones.
Il est maintenant possible d'effectuer un tel zoomage grâce à un nouvel atlas du cerveau dont la résolution est sans précédent. BigBrain est le premier modèle microstructural du cerveau humain entier et il est accessible gratuitement et publiquement aux chercheurs du monde entier.
Les résultats du modèle BigBrain, créé à l'Institut et hôpital neurologique de Montréal - le Neuro, de l'Université McGill en collaboration avec des chercheurs du centre Forschungszentrum Jülich, en Allemagne, sont publiés dans Science.
" L'atlas BigBrain offre une résolution quasi cellulaire, c'est-à-dire des détails près de la cellule, une capacité qui n'existait pas auparavant en 3D pour le cerveau humain ", indique un co-créateur de l'atlas.
" Pour situer BigBrain, précisons que les données actuelles d'IRM ont une résolution spatiale 3D de 1 mm. Par comparaison, l'ensemble de données de BigBrain est 50 fois plus petit dans chaque dimension, ce qui procure une résolution spatiale inégalée. L'ensemble de données de BigBrain est 125 000 fois (50 x 50 x 50) plus grand que des données types d'IRM et a un volume de 1 téraoctet, qui équivaut à 1000 Go. "
Les chercheurs du monde entier pourront télécharger des sections du cerveau à partir du site Web de BigBrain bigbrain.loris.ca. BigBrain est façonné à partir de 7404 coupes histologiques du cerveau colorées afin d'isoler les corps cellulaires, puis numérisées, en tirant parti des progrès récents en informatique, en analyse d'images du cerveau, et de l'expérience de l'équipe dans le traitement de coupes histologiques complètes du cerveau.
(référence : Amunts K et al. Science. 2013;340:1472)