ULB : découverte d'un mécanisme génétique essentiel du développement du cortex cérébral
On rappellera que les fonctions complexes du cortex dépendent de l'organisation précise des neurones, qui sont disposés en " couches " et en " colonnes ".
Cette architecture précise constitue la base essentielle des fonctions corticales.
La distribution des cellules nerveuses en couches et colonnes se met en place au cours du développement embryonnaire: en cas de perturbation diverses maladies peuvent survenir (épilepsies, retards mentaux et syndromes autistiques notamment).
Si les mécanismes de mise en place des couches corticales sont de mieux en mieux connus, ceux qui contrôlent la mise en forme des colonnes reste encore un mystère.
Le travail d'une équipe de chercheurs menée par Pierre Vanderhaeghen et Jordane Dimidschstein (ULB, WELBIO, IRIBHM et ULB Neuroscience Institute (UNI)) ouvre de nouvelles perspectives sur le développement de l'architecture corticale en découvrant un mécanisme par lequel les neurones corticaux s'organisent en colonnes. Ce travail est publié le 18 septembre 2013 dans Neuron.
(référence : Dimidschstein J et al. Neuron. 2013;79:1123)