Alzheimer : 11 nouveaux gènes de prédisposition identifiés
" La plus grande étude internationale jamais réalisée sur la maladie d'Alzheimer. " Ainsi se félicite l'Inserm en France, faisant référence à l'exploit réalisé en moins de trois ans par 189 chercheurs venant de 14 pays dans le monde et représentant une centaine de laboratoires.
Coordonnés par l'Inserm et réalisés dans le cadre du consortium international I-GAP (international genomics of Alzheimer project), leurs travaux ont permis d'identifier 11 nouvelles régions du génome impliquées dans le développement de la maladie.
La méta-analyse s'est déroulée en deux phases. Les scientifiques ont d'abord analysé leurs données communes, soit au total 17.008 cas d'Alzheimer qu'ils ont comparés à 37.154 témoins en bonne santé. Une étude de validation sur d'autres données provenant de 8.572 patients et 11.312 témoins a ensuite été effectuée.
Les 11 gènes découverts permettent de caractériser l'implication du système immunitaire et de confirmer les hypothèses portant sur le rôle de la voie amyloïde et de la protéine Tau. Les résultats aident aussi à mieux comprendre la physiopathologie très complexe de la maladie, et donc à mieux cerner le profil génétique des patients à risque élevé. C'est une étape essentielle pour la découverte de nouveaux traitements.
Enfin, ce travail démontre la nécessité de regrouper les efforts de recherche au niveau mondial pour trouver plus rapidement des solutions à ce fléau du XXIe siècle.
(référence: communiqué de presse de l'Inserm du 28 octobre 2013, et Nature, 27 octobre 2013, doi:10.1038/ng.2802)