La musique aide le foetus à développer son cerveau et sa mémoire
On savait déjà que les bébés commencent leurs apprentissages bien avant la naissance et qu'ils se familiarisent avec les sons de la langue de leurs parents durant la vie utérine. Des chercheurs finlandais des universités d'Helsinki et de Jyväskylä viennent de découvrir qu'une sensibilisation prénatale du foetus à la musique stimule son développement cérébral et sa mémoire durable.
Les auteurs de l'étude ont recruté 24 femmes enceintes au troisième trimestre de leur grossesse. Ils ont demandé à la moitié d'entre elles d'écouter cinq fois par semaine un CD contenant plusieurs mélodies infantiles simples, parmi lesquelles se trouvait une célèbre berceuse. Au total, les candidates ont passé le CD entre 46 et 64 fois, et elles ont entendu la chanson en moyenne 171 fois, celle-ci figurant trois fois sur l'album.
Juste après la naissance et quatre mois plus tard, les scientifiques ont fait écouter une version un peu modifiée de la berceuse aux enfants, et ils ont observé leur activité cérébrale par électroencéphalographie. Leurs résultats montrent que chez les nourrissons bercés in utero par la comptine, le cerveau s'active plus intensément que chez les autres. Cet effet dépend du nombre d'écoutes. Mais surtout, les chercheurs ont mis en évidence que même quatre mois après la naissance, la mémoire de la berceuse est toujours là.
(référence: PLoS ONE, 30 octobre 2013, doi:10.1371/journal.pone.0078946)