Alzheimer et Parkinson : vers des traitements au laser multi-photons
Des chercheurs des Universités de Technologie Chalmers, en Suède, et Wroclaw, en Pologne, ont découvert qu'il était possible d'utiliser des lasers multi-photons pour identifier, à l'intérieur du cerveau, les masses protéiques que l'on soupçonne être responsables de maladies neurologiques (Alzheimer, Parkinson, Creutzfeldt-Jakob,...).
Tout le défi consiste à repérer et à éliminer les protéines impliquées dans ces pathologies sans trop endommager le reste de l'organisme. Aujourd'hui, on a toujours recours à des produits chimiques hautement toxiques pour les patients.
Plus pour longtemps peut-être dans la mesure où, grâce à la technologie du laser multi-photons, Piotr Hanczyc et ses collègues ont pu localiser les protéines défectueuses et les distinguer des protéines saines. " Nous avons trouvé une façon totalement nouvelle de repérer ces structures juste en utilisant un laser ", confirme le Pr Hanczyc.
Avec cette technique, aucun traitement chimique ou intervention chirurgicale ne serait plus nécessaire puisque les tissus entourant la protéine pourraient alors être épargnés.
Toutefois, une telle technique, bien que révolutionnaire, ne permet pas encore de détruire les protéines nuisibles. Les scientifiques suédois et polonais espèrent y parvenir en se tournant vers la thérapie photosonique, déjà utilisée en tomographie.
(référence: Nature Photonics, 3 novembre 2013, doi:10.1038/nphoton.2013.282)