Faire du sport à jeun optimalise les bénéfices pour la santé
On sait depuis longtemps que pratiquer une activité physique est un des meilleurs garants de notre bonne santé. Le faire l'estomac vide augmente encore les bénéfices, et ce que l'on soit un sportif confirmé ou Monsieur et Madame tout le monde. C'est ce que vient d'observer l'équipe dirigée par Marc Francaux, professeur à l'Institut des neurosciences de l'UCL.
Les chercheurs néo-louvanistes étudient l'autophagie, un processus par lequel les cellules musculaires " s'auto-détruisent ". Ils ont été les premiers à démontrer que ce système de dégradation est activé dans le muscle des sportifs ayant réalisé un exercice d'ultra-endurance et que leurs performances sont alors accrues. A présent, ils ont pu établir que l'autophagie est également activée lors d'un exercice d'endurance plus classique, et, que le fait de le réaliser à jeun, augmente encore ses effets.
Mais en quoi le fait d'activer un système de dégradation est-il bénéfique ? A priori, on pourrait croire l'inverse. L'effet est d'ailleurs délétère lors que ce système est activé de manière chronique. Par contre, lors de l'exercice physique, l'activation n'est que transitoire. L'autophagie va en quelque sorte " nettoyer " les cellules, en les débarrassant des molécules devenues non-fonctionnelles avant que d'autres systèmes ne se chargent de leur régénération. Cette étape est indispensable au renouvellement des structures cellulaires.
(référence : American Journal of Physiology, 15 octobre 2013, DOI: 10.1152/ajpendo.00270.2013)