Les cellules souches au secours des grands brûlés
Actuellement, pour soigner les grands brûlés, il faut attendre plusieurs semaines avant de pouvoir appliquer les modèles actuels de peau artificielle, car celle-ci doit être fabriquée à partir de restes de peau saine du patient lui-même.
La fabrication d'un nouveau modèle de peau artificielle à partir de cellules souches mésenchymateuses (ou CSM), qui pourrait être conservé et disponible dans des banques de tissus, rendrait possible son utilisation dès que les lésions se sont produites. D'où un gain de plusieurs semaines, évidemment crucial pour accélérer le processus de reconstitution de la peau chez ce type de patients.
Cette méthode est désormais envisageable grâce à une étude menées par des chercheurs espagnols de l'Université de Grenade. Les auteurs de l'étude sont intéressés par les CSM en raison de leur multipotence, et en particulier, par celles que l'on trouve dans la paroi du cordon ombilical, appelée " gelée de Wharton ". Ils ont démontré leur capacité de se différencier en cellules épithéliales et de constituer des épithéliums de revêtement de peau et de muqueuse buccale .
Pour créer la peau artificielle, les scientifiques grenadins ont utilisé, outre ce nouveau type d'épithélium de revêtement, un biomatériau de fibrine et d'agarose préalablement dessiné et développé.
(référence : Stem Cells Translational Medicine, 2013, doi: 10.5966/sctm.2012-0157)