Se mettre au sport, même sur le tard, permet de bien vieillir
Même entamé à un âge avancé, l'exercice physique multiplierait par trois les chances des seniors de mener " une vieillesse en bonne santé ".
C'est en étudiant pendant huit ans un échantillon de 3.500 personnes dont l'âge moyen était de 64 ans que des chercheurs britanniques ont montré que ceux qui avaient eu une activité physique régulière, modérée ou vigoureuse avaient sept fois plus de chances de bien vieillir que les personnes inactives. Les chances étaient encore trois fois plus élevées chez les 10% d'anciens inactifs ayant repris une activité physique entre 2002 et 2010.
A l'issue de la période scrutée, une personne sur cinq était considérée comme étant en bonne santé, tandis que quatre sur 10 avaient développé une pathologie chronique, une sur cinq souffrait d'une dépression ou d'un déficit cognitif et un tiers d'une incapacité au moins partielle.
L'épidémiologiste Mark Hamer, et ses collègues ont tenu compte des principaux autres facteurs susceptibles d'avoir un effet sur le vieillissement comme le tabagisme, la consommation d'alcool, le statut marital ou les ressources financières.
Reste à savoir ce que signifie exactement vieillir en bonne santé. Pour l'instant, il n'existe pas de consensus sur le sujet.
(référence: British Journal of Sports Medicine, 25 novembre 2013, doi:10.1136/bjsports-2013-092993)