Pourquoi les hommes ont-ils un plus gros nez ?
Question insolite : pourquoi les hommes ont-ils généralement un nez plus gros en moyenne de 10% que les femmes ?
Pour y répondre, des chercheurs de l'Université de l'Iowa ont étudié la croissance du visage de 18 hommes et 20 femmes d'origine européenne, à partir de leurs trois ans et jusqu'à leurs vingt ans. Ils ont découvert que c'est aux alentours de 11 ans, quand débute la puberté, que les filles et les garçons commencent à montrer cette différence de grandeur de nez.
Chez les hommes, on constate alors un accroissement disproportionné de l'appendice nasal. Les auteurs de l'étude avance une raison scientifique très précise, liée aux différences de constitution et de besoins énergétiques entre les deux sexes. Les hommes possèdent une plus grande masse de muscles maigres que les femmes. Or, ces muscles nécessitent beaucoup d'oxygène pour croître. Le nez des hommes est donc plus grand tout simplement pour qu'ils puissent inhaler davantage d'oxygène.
" Le nez n'est donc pas seulement un ornement du visage, mais plutôt une extension de nos poumons ", commente le Pr Nathan Holton.
On sait maintenant pourquoi Cyrano de Bergerac était affublé d'une grosse péninsule...
(référence : 31 octobre 2013, American Journal of Physical Anthropology, DOI: 10.1002/ajpa.22402)