Obésité: la piste du tissu brun adipeux est prometteuse
Capable de brûler de l'énergie à un rythme rapide et de déclencher la combustion de la graisse corporelle, dans un processus appelé thermogenèse, le tissu adipeux brun est un terrain privilégié de recherche de nouveaux traitements contre l'obésité.
En quelques jours seulement, deux études ont permis de creuser cette piste de la graisse brune qui brûle l'énergie.
Dans un premier temps, des chercheurs autrichiens ont identifié un nouveau composé chimique, aldéhyde " HNE ", qui combiné avec des acides gras, est capable de déclencher et d'accélérer la combustion des graisses, tout en activant la protéine UCP1. Cette protéine est située dans la membrane des mitochondries, lesquelles donnent sa couleur au tissu adipeux brun. Parvenir à réguler les niveaux d'UCP1 permettrait de favoriser la combustion des graisses et donc la perte de poids.
Dans un second temps, des chercheurs américains ont découvert un gène clé, EHMT1, qui favorise la production de tissu adipeux brun et qui permet de brûler des calories supplémentaires. Mieux encore, en cas de mutation, ce gène semble associé à l'obésité chez l'être humain. La même équipe avait découvert, il y a quelques années, deux gènes régulateurs du développement de la graisse brune.
(références: PLoS ONE, 28 octobre 2013 DOI: 10.1371/journal.pone.0077786, et Nature, 6 novembre 2013, doi: 10.1038/nature12652)