Aliments contaminés au furane : ne pas s'alarmer mais surveiller
Le furane est un contaminant qui se forme lors de la cuisson des aliments et dont le consommateur ignore bien souvent la présence dans les denrées alimentaires les plus communes. À très forte dose, cette petite molécule est narcotique et à plus faible dose génotoxique.
Les rats, qui y sont exposés développent des cancers, notamment des cholangiocarcinomes et des cancers du foie. Chez l'homme, le furane est reconnu comme " probablement cancérigène " par le Centre international de recherche sur le cancer et l'Organisation mondiale de la santé. Aucune réglementation n'a cependant été établie à ce jour. Les autorités attendent des résultats scientifiques supplémentaires pour se prononcer sur des valeurs à ne pas dépasser.
Les premières études sur le furane datent de 2004-2005 et des chercheurs de l'Université de Liège se penchent sur la question depuis 2008. Georges Scholl, responsable de la Cellule contaminants au Centre de recherche analytique et technologique (CART), a été chargé de déterminer le niveau de contamination des denrées alimentaires en Belgique ainsi que d'évaluer l'exposition de la population belge à cette substance indésirable et nuisible.
Au terme de son travail, il a pu établir que le café et les petits pots pour bébés sont les aliments qui en contiennent le plus car ils sont préparés en milieux clos. Il montre aussi que la situation en Belgique n'est pas alarmante mais qu'il faut continuer de surveiller ce type de contamination, notamment en agissant sur les habitudes de préparation des denrées concernées.
(référence : Food Additives & Contaminants, Volume 30, Issue 4, 2013)