Un vaccin contre le sida bientôt testé sur des humains
L'institut de recherches de l'hôpital Clinic de Barcelone, en partenariat avec quatre autres centres dont deux belges (Institut de Médecine tropicale d'Anvers et Vrije Universiteir Brussel), compte bientôt tester sur des humains un vaccin thérapeutique contre le virus du sida. Objectif : neutraliser définitivement la maladie chez les personnes déjà porteuses du VIH, sans avoir à leur faire suivre un traitement antirétroviral à vie.
Baptisée VIH-TriMix-ARNm, ce vaccin est une version plus sophistiquée que celle présentée en janvier dernier par le même institut et qui avait permis de réduire de 90% la charge virale détectée chez les séropositifs ayant participé aux tests. Comme son nom l'indique, il est constitué d'antigènes du VIH et du TriMix. Déjà testé dans la lutte contre le cancer, ce composant active et stimule les cellules dendritiques, chargées d'" alerter " le système immunitaire en cas d'infection. Le vaccin se base aussi sur les molécules ARN-messagers, qui transportent l'information génétique pour fabriquer des protéines.
Selon les créateurs du vaccin, il s'agit d'un pari innovant au niveau scientifique et sur le plan de la fabrication du produit. Pour l'instant, ils attendent les résultats des essais effectués sur des animaux. Dès l'an prochain, ils lanceront les tests de toxicité sur des humains avec l'espoir d'entamer les essais cliniques en 2015. Financé par la Commission européenne, le projet est doté d'un budget de six millions d'euros.