Les sportifs seraient plus créatifs que les sédentaires
Des chercheurs de l'Université de Leiden se sont intéressés à l'impact de l'effort physique sur la pensée et la créativité. Ils ont suivi 96 adultes, autant de femmes que d'hommes, divisés en deux groupes. Le premier était composé de sédentaires, l'autre réunissait des personnes ayant pratiqué un entraînement régulier ces deux dernières années, trois fois par semaine au minimum.
Les participants des deux groupes ont dû accomplir des tâches, tour à tour assis, puis installés sur un vélo d'appartement sur lequel ils pédalaient à vitesse modérée ou élevée. L'expérience devait permettre d'analyser les deux composantes de la créativité, le raisonnement divergent, l'aptitude à concevoir de nouvelles idées dans un contexte où plusieurs solutions sont possibles, et le raisonnement convergent, la prédisposition à trouver une solution appropriée à un problème précis.
Globalement, les sédentaires ont obtenu de moins bons résultats, l'exercice de pédalage faisant chuter leurs performances créatives car il monopolisait une partie trop importante de leur énergie. Les adeptes du sport se sont, quant à eux, montrés particulièrement efficaces en raisonnement convergent pendant le pédalage. Cependant, l'exercice interférait avec la pensée divergente dans les deux groupes.
Les auteurs de l'étude expliquent que l'activité sportive stimule le cerveau, et améliore notamment la mémoire et la concentration, grâce à une meilleure circulation sanguine et une meilleure condition physique.
(référence : Frontiers in Human Neuroscience, 2 décembre 2013, doi: 10.3389/fnhum.2013.00824)