Les pédiatres américains veulent interdire le lait cru
Les produits au lait cru, y compris des fromages, sont-ils dangereux pour la santé ? La réponse est loin de faire l'unanimité même si les pédiatres américains veulent en interdire totalement la vente. Selon ces derniers, il ne fait aucun doute que le lait non pasteurisé présente des dangers (fausse-couche, enfant mort-né, méningite, infection sanguine...), notamment pour la santé des populations fragiles comme les femmes enceintes, les enfants en bas âge et les personnes immunodéficientes ou âgées. Ils précisent que le lait cru peut véhiculer certaines bactéries, comme l'E. coli, la salmonelle ou la listeria.
Le risque de contamination du lait cru peut venir de l'animal, mais aussi du matériel utilisé pour traire, considère l'American Academy of Pediatrics (AAP) qui s'appuie sur les chiffres des centres de contrôle des maladies. Entre 1998 et 2011, 148 épidémies ont éclaté aux États-Unis à cause d'une consommation de lait cru ou de produits à base de lait cru. Elles ont causé 284 hospitalisations et deux décès.
L'AAP recommande dès lors le lait pasteurisé car la pasteurisation détruit l'immense majorité des bactéries présentes dans le lait cru. Mais tout le monde n'est pas d'accord. Des experts pensent que la pasteurisation détruit des protéines et bactéries qui jouent un rôle crucial dans l'assimilation du lait et la protection contre des agents infectieux. D'autres avancent les bénéfices nutritionnels du lait cru. Le sujet fait aussi actuellement débat en Europe.
(référence: Pediatrics, 16 décembre 2013, doi: 10.1542/peds.2013-3502)