Prématurés : un nouveau moyen de détecter très tôt les troubles du développement
Des chercheurs de l'University College de Londres ont mis au point une nouvelle technique couplant IRM classique et spectroscopie par résonance magnétique (IRMS) pour détecter de façon précoce d'éventuels troubles du développement moteur chez les bébés prématurés.
L'étude du Pr Giles Kendall a porté sur 43 enfants, 24 garçons et 19 filles, nés à moins de 32 semaines de grossesse et admis en unité de soins intensifs néonatals. Les chercheurs ont effectué leurs examens sur la matière blanche des nouveau-nés, une zone particulièrement fragile, à la date à laquelle ils étaient supposés naître.
Un an plus tard, 40 des 43 des nourrissons ont été revus et ont été soumis aux tests de Bailey, qui évaluent le développement du nourrisson, sa motricité et ses capacités de communication. Parmi eux, 15 enfants ont obtenu des scores anormaux et quatre des scores traduisant une déficience cognitive. En comparant ces résultats, les auteurs de l'étude ont conclu que les variations de deux ratios (choline/creatine et N-acetylaspartate/choline) sont liées à des retards de développement.
Pour le Pr Kendall et ses collègues, grâce à ces deux ratios, il est possible de prévoir à 70 % quels prématurés auront un risque élevé d'avoir des problèmes de développement moteur à l'âge d'un an et donc d'établir si une intervention intensive précoce est nécessaire.
(référence : Radiology via Radiological Society of North America, 17 décembre 2013)