Mieux vaut ne pas trop réfléchir après une commotion cérébrale
Des chercheurs américains apportent la preuve que le repos intellectuel est tout aussi important qu'une bonne récupération physique après une commotion cérébrale.
Leur étude a requis la participation de 335 patients âgés de 8 ans à 23 ans (moyenne d'âge 15 ans), recrutés dans les trois semaines suivant leur traumatisme crânien (dont 19% avec perte de conscience et 37 % avec amnésie au moment de l'accident) et suivis de manière régulière jusqu'à leur guérison complète.
Lors de chacune de leur visite au Boston Children's Hospital, les participants ont renseigné leur niveau moyen d'activité cognitive depuis la précédente consultation et cette activité a été évaluée selon une échelle de cinq niveaux. En parallèle, ils ont dû décrire l'évolution de leurs symptômes.
Si le temps moyen de récupération a été estimé à 43 jours, l'étude a établi que la moitié des patients qui ne se sont pas astreint au " repos cognitif " ont mis plus de trois mois pour recouvrer la santé, alors que ceux qui ont diminué leur activité intellectuelle ont presque tous récupéré en moins de 100
jours, la plupart en une paire de mois.
Les auteurs de l'étude expliquent, qu'après un choc à la tête, le cerveau est épuisé et se met au repos, les neurones ayant besoin de toute l'énergie disponible pour qu'il puisse se remettre. S'il est trop sollicité, le mécanisme de guérison s'interrompt le temps qu'il remplisse sa tâche, ce qui rallonge d'autant le temps qu'il mettra à guérir.
(référence: Pediatrics, 6 janvier 2014, doi: 10.1542/peds.2013-2125)