Arthrose : un cannabinoïde synthétique soulage la douleur
Une étude de l'Université de Nottingham confirme le potentiel des cannabinoïdes et l'intérêt de leur usage médical dans les douleurs chroniques. Alors que leur effet anti-inflammatoire a déjà été démontré, les chercheurs britanniques suggèrent qu'un nouveau médicament de ce type présenterait aussi un effet analgésique.
Le Pr Victoria Chapman et ses collègues ont montré que cibler une des molécules impliquées dans les voies de la douleur, appelée cannabinoïde receptor2 (CB2), peut réduire la douleur sur des modèles animaux de l'arthrose. Pour aboutir à cette conclusion, ils ont utilisé une molécule de cannabinoïde synthétique, qui n'est donc pas dérivée de la plante de cannabis et qu'ils ont nommée JWH133.
Dans un second temps, les scientifiques ont repéré la présence du CB2 sur des tissus de moelle épinière humaine et ils ont pu établir que la sévérité de l'arthrose est liée aux niveaux de ce récepteur. Autrement dit, le composé JWH133 et la cible sont également pertinents pour traiter la douleur de l'arthrose chez l'Homme.
Les auteurs précisent que leur objectif est bien de développer un médicament synthétique qui imite le comportement des récepteurs cannabinoïdes sans provoquer d'effets secondaires psychologiques graves.
(référence : PLoS ONE, 25 novembre 2013, DOI: 10.1371/journal.pone.0080440)