Un juge ordonne de " débrancher " une femme enceinte, en état de mort cérébrale
Vendredi dernier, un juge du Comté de Tarrant, dans l'État Texas, a déclaré Marlise Munoz, 33 ans, légalement morte et ordonné qu'elle ne soit plus maintenue en vie artificiellement, conformément aux voeux de sa famille, et en particulier de son époux Erick Munoz.
Le 26 novembre 2013, Marlise Munoz s'était effondrée sur le sol de sa cuisine, en pleine nuit, vraisemblablement victime d'une embolie pulmonaire. Découverte inconsciente par son mari, une heure après qu'elle se soit écroulée, elle a été conduite en urgence au John Peter Smith (JPS) Hospital de Fort Worth, qui n'a pu que constater sa mort cérébrale.
Toutefois, comme elle était enceinte de 14 semaines, l'hôpital a décidé de la garder artificiellement en vie, ainsi que le veut une loi du Texas datant de 1999 et signée par le gouverneur et futur président américain Georges W. Bush. Très conservateur, le Texas est l'un des 12 États américains ayant adopté une réglementation stricte obligeant la poursuite du maintien en vie, quelle que soit l'avancée d'une grossesse.
Une pétition demandant que Marlise soit " débranchée " a ensuite été lancée par Naral, une organisation américaine pour le droit à l'avortement. Enfin, mercredi, dernier, les avocats de la famille ont fait savoir que le foetus, en gestation dans un corps mort en train de se détériorer, était " distinctement anormal ", ce que la famille craignait depuis l'accident.
Alors que famille et hôpital continuaient de se disputer sur la conduite à suivre et que les docteurs avaient fait savoir qu'ils prendraient une décision pour l'avenir du foetus lorsque celui-ci atteindrait 22 semaines, le jugement qui vient d'être rendu met un terme à toute la polémique. Il devait être rendu effectif ce lundi.
Mêlant à la fois la question de l'avortement, très sensible aux États-Unis, de l'euthanasie et de l'interprétation de la loi, cette affaire a été fortement médiatisée. Le sort tragique de la jeune femme a fait la " Une " des journaux américains et a ému le monde entier.