Des centaines de médicaments en pénurie chaque année
Chaque année, des centaines de médicaments ne sont plus disponibles pour les patients belges en raison de problèmes de production ou d'approvisionnement. La santé publique a été mise en danger à 14 reprises l'année dernière à cause de ce phénomène, indique vendredi l'Agence fédérale des Médicaments et des Produits de Santé (AFMPS) dans De Standaard et Het Nieuwsblad. Pour Pharma.be, l'industrie pharmaceutique de recherche, c'est "inacceptable".
L'année dernière, les entreprises pharmaceutiques ont signalé à 496 reprises qu'un de leurs médicaments n'était plus disponible ou était temporairement en rupture de stock. En 2012, la première année de mise en place de ce système d'alerte, l'AFMPS avait comptabilisé 533 notifications. L'approvisionnement de quelque 150 médicaments est d'ailleurs considéré comme problématique en ce moment.
"Généralement, il existe des solutions de rechange ou alors le stock est suffisant dans les pharmacies", précise l'AFMPS. "Mais, environ quinze fois par an, nous faisons face à un important problème de santé publique car un médicament n'est plus disponible. Il s'agit en général de médicaments contre le cancer et les infections."
"C'est une activité lucrative", indique Jan Depoorter de la fédération nationale des pharmaciens d'officine indépendants APB. "En Belgique, la vente de médicaments rapporte moins que dans d'autres pays et ils sont donc envoyés là où on les vend plus cher."
Les indisponibilités de médicaments sont "inacceptables" pour pharma.be. "Notre objectif principal est de mettre tous les moyens en oeuvre pour que le patient reçoive ses médicaments au moment où il en a besoin. Ceci est conforme à nos obligations éthiques et légales."
Ce problème requiert une approche nuancée. Le développement et la production des médicaments font appel à des processus technologiques complexes qui entrainent parfois des problèmes temporaires de production ou d'approvisionnement. En parallèle, certains médicaments destinés au départ aux patients belges sont parfois acheminés dans d'autres pays européens en vertu de la libre circulation des biens. Les sociétés pharmaceutiques membres de pharma.be s'efforcent en permanence d'assurer un apport suffisant de leurs médicaments sur le marché belge. Ceci a d'ailleurs récemment été démontré dans un rapport établi par les acteurs de la chaine de distribution.
En collaboration avec ses partenaires (pharmaciens, grossistes-répartiteurs et autorités), pharma.be travaille pour éviter ces indisponibilités temporaires et pour y apporter des solutions, indépendamment de la raison sous-jacente au problème.
Dans ce cadre, une task force shortages a été créée; elle rassemble en concertation régulière les représentants des pharmaciens, des grossistes-répartiteurs et des autorités compétentes en la matière (AFMPS, INAMI et le Cabinet du Ministre de la Santé et des Affaires sociales).
pharma.be affirme: " Nos membres prennent leurs responsabilités. Il est de notre devoir à tous, au sein de la chaîne de distribution, de faire en sorte que les patients puissent recevoir les médicaments nécessaires au moment où ils en ont besoin. "