AVC : les femmes sont plus exposées que les hommes
Peu importe leur âge, les femmes courent un plus grand risque d'accident vasculaire cérébral (AVC) que les hommes selon des recherches menées par l'American Heart Association. Cinquième cause de mortalité chez les hommes, l'AVC est la troisième chez les femmes, après les maladies cardiaques et le cancer. Une femme sur 5 est susceptible d'en avoir un au cours de sa vie.
Si les symptômes chez la femme sont similaires à ceux de l'homme - un engourdissement soudain ou une faiblesse du bras, des difficultés à parler ou à comprendre ce que dit quelqu'un - ils sont en revanche plus subtils et donc moins visibles.
Les femmes seraient également plus exposées que les hommes à la migraine avec aura, à la fibrillation auriculaire, au diabète, à la dépression, et au stress émotionnel, qui sont autant de facteurs de risque d'attaque cérébrale. De plus, elles ont des risques spécifiques liés à la pilule contraceptive, à d'éventuelles pathologies de la grossesse (pré-éclampsie par exemple), à l'accouchement, et au fait qu'elles vivent plus longtemps que les hommes.
Professeur agrégé de neurologie au Wake Forest Baptist, le Dr Cheryl Bushnell, qui a présidé le groupe d'experts, constate encore que, durant l'année qui suit un AVC, les femmes, en particulier celles qui ont plus de 75 ans, ont une moins bonne qualité de vie que les hommes et qu'elles restent plus sévèrement handicapées.
(références : Stroke, 6 février 2014, doi: 10.1161/01.str.0000442009.06663.48, et Neurology, 7 février 2014, doi: 10.1212/WNL.0000000000000208)