Troubles anxieux : les enfants ne sont pas indemnes...
L'anxiété généralisée chez les enfants n'est pas rare. Son traitement est efficace à court terme, mais que deviennent ces patients à long terme ?
Les troubles anxieux pédiatriques présentent une très grande prévalence et sont souvent considérés comme prédictifs de désordres psychiatriques au cours de la vie adulte. Ils sont généralement pris en charge de manière très efficace à court terme, mais les données manquent encore à long terme chez les enfants et les adolescents traités. Des chercheurs ont voulu savoir si l'amélioration clinique aigüe ainsi que le type de traitement mis en oeuvre (thérapie cognitivocomportementale, médicament, ou une combinaison) permettaient de prédire la rémission du trouble anxieux. Ils se sont basés pour cela sur l'amélioration du fonctionnement global des patients 6 ans après la première prise en charge.
Cette analyse fait partie de l'étude CAMELS, acronyme pour Child/Adolescent Anxiety Multimodal Extended Long-term Study. Elle a été menée dans 6 sites académiques différents aux USA et a inclus 288 jeunes âgés de 11 à 26 ans. Ils ont été randomisés entre 4 groupes d'intervention : thérapie cognitivocomportementale, médicaments, combinaison des deux ou placébo. Les participants ont été évalués en utilisant des interviews semi-structurées afin de détecter la présence de troubles anxieux, la sévérité de l'anxiété et le fonctionnement global. Ils ont été invités, ainsi que leurs parents, à compléter des questionnaires au sujet de leur santé mentale, de leur famille, des évènements de vie et de l'usage des services de soins spécialisés. La rémission a été définie comme l'absence totale de troubles anxieux. Environ la moitié des patients ont bénéficié d'une rémission 6 ans en moyenne après la randomisation. Les répondeurs au moment du traitement aigu présentaient des chances de rémission significativement plus importantes, une réduction des symptômes anxieux en termes de sévérité et un meilleur fonctionnement général. Ce constat a été fait par les auteurs, quel que soit le type de traitement considéré.