L'intelligence est-elle déterminée par notre ADN ?
C'est la première fois que des chercheurs identifient un gène en lien direct avec les capacités intellectuelles des individus. Prudente, le Dr Sylvane Desrivières, principale auteur de cette étude, a tenu à préciser que l'intelligence d'une personne n'est pas qu'une affaire de gènes. Elle a aussi souligné, avec insistance, que le gène identifié n'explique qu'une petite proportion des différences observées dans la capacité intellectuelle et qu'il n'est donc pas " LE gène de l'intelligence. "
Les scientifiques du King's College de Londres ont analysé des échantillons d'ADN et des scanners IRM de cerveau provenant de 1.583 jeunes de 14 ans en bonne santé, qui ont également subi une série de tests pour déterminer leur intelligence verbale et non verbale.
Ils ont alors constaté que les adolescents qui présentaient un certain variant d'un gène particulier avaient un cortex cérébral moins épais dans l'hémisphère cérébral gauche. Or, ces mêmes adolescents avaient en moyenne de moins bons résultats que les autres aux tests d'intelligence.
Les chercheurs ont également découvert que la variation génétique concernée affectait l'expression du gène NPTN, qui code pour une protéine agissant au niveau des synapses neuronales et donc au niveau de la communication entre les cellules cérébrales. Elle ne serait toutefois responsable que de 0,5% des variations totales de l'intelligence des différents individus étudiés.
(référence : Molecular Psychiatry, 11 février 2014, doi: 10.1038/mp.2013.197)