Plusieurs avancées thérapeutiques contre la leucémie
Le fait est assez exceptionnel : un nouveau médicament contre la leucémie lymphoïde chronique, la plus fréquente des leucémies de l'adulte, vient d'obtenir en France une autorisation temporaire d'utilisation dans les hôpitaux alors même que les essais cliniques en sont encore aux toutes premières phases. (1)
Il s'agit de l'ibrutinib, premier médicament d'une classe appelée " inhibiteurs de tyrosine kinase de Bruton " (KTB), dont les taux de réponse atteignent 70% chez les patients réfractaires aux traitements existants ou en rechute.
Par ailleurs, des chercheurs new-yorkais viennent de confirmer le potentiel thérapeutique de l'immunothérapie. (2) Celle-ci induirait une rémission complète chez 88% des adultes atteints d'une leucémie aiguë lymphoblastique B réfractaire et récidivante. Les 16 patients inclus dans l'étude ont reçu une injection de leurs propres cellules immunitaires modifiées génétiquement.
Enfin, une équipe de l'Université de Montréal a démontré sur des animaux de laboratoire et des cellules humaines, qu'en inactivant un gène, appelé BRG, les cellules souches leucémiques qui sont à l'origine de la maladie, de la résistance aux traitements et des rechutes, sont incapables de se diviser, de survivre et de former de nouvelles tumeurs. (3) En d'autres termes, le cancer ne progresse plus. Reste à pouvoir élaborer des médicaments capables de bloquer le gène BRG.
(références :
(1) Le Figaro, 19 février 2014
(2) Science Translational Medicine, 19 février 2014, DOI: 10.1126/scitranslmed.3008226
(3) Blood, 29 janvier 2014, doi: 10.1182/blood-2013-02-483495)