Le stéthoscope transmet plus de bactéries que les mains du médecin !
La disparition annoncée du stéthoscope, dont on prédit le remplacement par des appareils plus modernes à ultrasons, ne serait peut-être pas une si mauvaise chose. Du moins si l'on en croit les résultats d'une enquête menée par une équipe des hôpitaux universitaires de Genève.
Pour cette étude, trois médecins ont ausculté 71 patients avec un stéthoscope stérile, tout en portant des gants également stériles. Après avoir réalisé la consultation, ils se sont soumis à un test bactériologique. Plusieurs zones des mains (dos, bout des doigts, saillies musculaires de la paume) et deux du stéthoscope (tube et diaphragme) ont été comparées.
Verdict : le diaphragme du stéthoscope, la partie en contact avec la peau du patient, avait une densité plus élevée de bactéries que toutes les régions de la main, hormis le bout des doigts. Quant au tube, il était recouvert de plus de micro-organismes que le dos de la main du praticien.
" Sachant que les stéthoscopes constituent le prolongement des mains des médecins et qu'ils sont utilisés de façon répétée au cours d'une journée, nous les considérons comme un vecteur potentiellement important de transmission bactérienne, y compris du staphylocoque doré ", commente le Dr Didier Pittet de l'Organisation mondiale de la santé. " Ils devraient donc bénéficier du même soin, et être désinfectés après chaque utilisation. "
(référence : Mayo Clinic Proceedings, mars 2014, http://dx.doi.org/10.1016/j.mayocp.2013.11.016)