Alzheimer : un test de prédiction précis à 90%
Le niveau de dix lipides contenus dans le sang révélerait la dégradation de la membrane des cellules neuronales et permettrait de prédire les risques d'apparition de la maladie d'Alzheimer.
Des neurologues des universités de Georgetown (Washington) et Rochester (New York) ont découvert l'intérêt de ces lipides en surveillant, pendant une durée de cinq années, la composition sanguine de 525 personnes de plus de 70 ans et en bonne santé. Une fois découverts, les dix lipides biomarqueurs ont permis aux chercheurs d'élaborer un test qu'ils ont validé avec d'autres participants dont certains malades d'Alzheimer confirmés.
Ce nouveau test sanguin s'est avéré capable de repérer, avec 90% de précision, les personnes aux capacités cognitives normales qui vont développer la maladie ou un trouble cognitif dans les trois ans suivant le test et les sujets qui resteront en bonne santé mentale lors des prochaines années.
Les chercheurs envisagent à présent des essais cliniques dans les deux ans. Ils estiment que si son efficacité devait être confirmée à grande échelle, leur test pourrait révolutionner l'approche de la maladie d'Alzheimer, en permettant d'intervenir avant même que les symptômes n'apparaissent. Ils espèrent même que ce dépistage facilitera à terme le développement d'un traitement préventif.
" Cela pourrait changer la manière dont les patients, leurs familles et leurs médecins envisagent de gérer la maladie ", conclut le Pr Howard J. Federoff.
(référence : Nature Medicine, 9 mars 2014, doi:10.1038/nm.3466)