Sclérose en plaques : les statines réduiraient l'atrophie du cerveau
Médicament utilisé pour faire baisser le taux de mauvais cholestérol, mais controversé, les statines pourraient ralentir la progression de la sclérose en plaques (SEP) avancée. Une découverte surprenante à mettre à l'actif d'une équipe de l'Imperial College de Londres.
La SEP débute sous forme de poussées suivies de rémissions. Dans les 10 à 15 ans qui suivent, ces crises périodiques se transforment chez 65% des patients en une phase chronique secondaire appelée " forme secondaire progressive. " Une forme qui se caractérise par une aggravation de l'état neurologique du patient et pour laquelle aucun traitement satisfaisant n'existe actuellement.
Les scientifiques britanniques ont mené un essai clinique de phase II, en double aveugle, avec 140 patients âgés de 18 à 65 ans dans trois centres de neurosciences au Royaume-Uni. Atteints de cette forme chronique de la maladie, ils ont été répartis aléatoirement en deux groupes. Pendant deux ans, les chercheurs ont administré quotidiennement un traitement placebo à un groupe, tandis que l'autre a reçu 80 mg de simvastatine.
Le traitement par simvastatine a permis aux patients d'obtenir de meilleurs scores aux tests de mouvement et un degré moindre de handicap. Plus précisément, les chercheurs ont mesuré que l'atrophie du cerveau qui est en moyenne de 0,6% par an était descendue à 0,3%, soit une réduction de 43%. Un résultat qui mérite d'être confirmé sur un plus grand nombre de témoins.
http://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736%2813%2962242-4/abstract