Peut-on arrêter le MTX après 6 mois d'une bithérapie ETN/MTX ?
C'est la question posée dans l'essai CAMEO incluant 205 patients avec une polyarthrite rhumatoïde, traités par une association étanercept (ETN) et méthotrexate (MTX). Le score DAS28 est-il un bon critère prédictif de la réponse thérapeutique ?
Dans la PR, le traitement par MTX en première ligne est le gold standard mais près de 30% des patients l'acceptent difficilement pour des raisons d'effets secondaires. Certains vont jusqu'à développer anticipativement des malaises avant de prendre le MTX et d'autres refusent le traitement parce qu'ils ne peuvent pas boire d'alcool et considèrent leur vie sociale affectée. Par ailleurs, la tendance actuelle est à traiter d'emblée une PR par un biologique sans attendre une éventuelle aggravation des lésions sous MTX seul. La question posée est dès lors de savoir si une association d'un biologique avec le MTX doit être poursuivie et sur quel critère le MTX peut-il être arrêté et à quel prix ?
A décider selon l'activité de la maladie
Cette nouvelle étude a voulu savoir s'il était possible d'arrêter le MTX après 6 mois d'une association étanercept (ETN 50 mg/semaine) + MTX (> ou = à 15 mg/semaine sauf intolérance), chez 205 patients (76% de femmes) avec une PR modérément active (3,2 < DAS28 = 5,1) ou sévère (DAS28 > 5,1) avec une évaluation de l'activité de la maladie sur les plans clinique et radiographique à 12 et 24 mois. Les patients étaient à l'inclusion naïfs d'anti-TNF et insuffisamment répondeurs au MTX. Ce sont surtout les patients avec une maladie d'activité modérée (MM) à l'inclusion qui conservent cette faible activité ou sont en rémission à 6 mois comparé aux patients avec une maladie sévère (MS) (DAS28 <3,2; 61,3% vs 35,8%, OR = 2,5, CI95% 1,38-4,41). Ce statut ne change pas à 12 mois quel que soit le traitement (ETN + MTX ou ETN seul). En contraste, chez les patients avec une MS, seule l'association ETN + MTX permet d'améliorer le DAS28 (3,39 vs 4,31 sous ETN seul). Cette dégradation sous ETN seul suggère qu'il faut poursuivre l'association dans ce sous-groupe de patients. Le MTX ne peut être arrêté que chez les patients avec une activité faible de la maladie à l'inclusion et qui ont été traités 6 mois par les deux médicaments.