Une prothèse de crâne imprimée en 3D et implantée avec succès
L'utilisation médicale de l'imprimante 3D n'a pas fini de faire parler d'elle. Une nouvelle prouesse vient en effet d'être réalisée par une équipe médicale de l'Université d'Utrecht. Le neurochirurgien Bon Verweij et son équipe ont réussi l'implantation d'un crâne synthétique sur une jeune femme de 22 ans qui souffrait d'une maladie rare provoquant l'épaississement progressif de sa boîte crânienne vers l'intérieur.
La compression du cerveau était telle que des effets secondaires très invalidants étaient apparus et, à terme, la survie de la patiente était en jeu. C'est pourquoi les médecins lui ont proposé une intervention audacieuse.
Pour la soigner, il fallait découper et retirer la quasi totalité de son crâne et le remplacer par un implant. " D'ordinaire, la prothèse est créée directement dans la salle d'opération, à la main, avec une sorte de ciment, ce qui est loin d'être l'idéal, " considère le Dr Verweij qui a eu l'idée de faire appel à la société australienne Anatomics pour qu'elle réalise une copie conforme du crâne de la patiente grâce à une modélisation en 3D.
" Les avantages ne sont pas seulement esthétiques. La calotte crânienne ainsi obtenue est parfaitement adaptée à la morphologie du malade et elle permet de restaurer beaucoup plus rapidement ses capacités cognitives. "
Élaborée sur la base d'un scanner, la prothèse en plexiglas a été posée à la place de l'ancienne boîte crânienne au cours d'une intervention à haut risque qui a duré 23 heures et dont le résultat s'avère probant. A l'avenir, cette technologie pourrait être utilisée pour opérer des personnes atteintes de cancers des os ou des victimes de traumatismes crâniens.
(référence : communiqué de l'University Medical Center d'Utrecht, 25 mars 2014)