L'UZ Brussel présente une méthode d'irradiation innovante
Hier, le Professeur Mark De Ridder, chef du service de radiothérapie de l'UZ Brussel, était fier de présenter les premiers résultats des études cliniques effectuées par son service avec ce nouveau système, appelé VERO SBRT. Utilisé chez les patients atteints d'une tumeur pulmonaire ou hépatique, moins de 20% des patients rechutent dans les deux ans après le traitement.
L'UZ Brussel est le premier hôpital au monde à utiliser cette machine. Celle-ci est utilisée pour l'irradiation des tumeurs mobiles (pour l'instant des tumeurs hépatiques et pulmonaires, mais des études sont déjà en cours avec le sein également). Après trois ans de développement et deux ans d'études cliniques, ce type de traitement peut être offert dans la pratique quotidienne.
L'avantage principal du VERO SBRT est d'épargner les tissus sains autour de la tumeur. Et comme les tissus sains ne sont pas irradiés, une dose d'irradiation plus intense que dans les schémas classiques peut directement être administrée.
Ce nouveau système d'irradiation est une alternative pour beaucoup de patients avec des petites lésions pulmonaires ou pour des patients atteints d'un cancer du côlon avec des métastases limitées. Il est surtout proposé aux patients n'étant plus en état de pouvoir subir une chirurgie ou chez qui les tumeurs sont placées de telle sorte que techniquement, il n'est pas possible d'aborder la tumeur par voir chirurgicale.
" Pour les tumeurs pulmonaires et hépatiques, il est difficile d'irradier de manière curative avec une haute intensité, sans endommager les tissus sains environnants car le poumon et le foie bougent pendant la respiration ", explique le Pr De Ridder. " En raison des mouvements, quelques centimètres de tissus sains sont chaque fois irradiés autour de la tumeur. De ce fait, il arrive souvent que le radiothérapeute ne puisse pas administrer une dose suffisamment élevée et curative. "
Dynamic tracking
La nouvelle machine permet de corréler le mouvement de la tumeur avec le mouvement respiratoire du patient pendant l'irradiation. " Il est ainsi possible de déterminer où va se trouver la tumeur une demi seconde plus tard et de suivre la tumeur avec le faisceau d'irradiation. C'est ce que l'on appelle le 'dynamic tracking' ", indique Mark De Ridder.
Non seulement, cette nouvelle technique permet d'épargner les tissus sains et donc de limiter au maximum les effets secondaires à court et à long terme, mais elle permet aussi de travailler avec des schémas d'irradiation plus courts. Ici, 3 à 10 séances d'irradiation suffisent.
Mais quelle est la différence avec l'autre système déjà utilisé dans certains hôpitaux pour les tumeurs mobiles? "Le système de 'respiratory gating' (Novalis) définit une 'gate' (environ 1/3 du cycle respiratoire) et le faisceau d'irradiation est seulement activé lorsque la tumeur bouge à l'intérieur de cette 'gate'. Ici, avec le 'dynamic tracking' (VERO SBRT), le faisceau d'irradiation suit la tumeur pendant tout le cycle respiratoire, de sorte que le traitement peut se faire en moyenne trois fois plus vite. Cela augmente le confort du patient qui doit rester moins longtemps allongé. Avec la méthode du 'gating', le patient doit respirer autant que possible à l'intérieur de la 'gate' tandis que dans le 'tracking', il peut respirer librement", explique le radiothérapeute.