L'aspirine, future arme contre le cancer colorectal ?
Devenue un médicament en 1899, l'aspirine est encore pleine de surprises. Cela fait environ 25 ans que sont apparus les premiers indices des vertus anti-cancer potentielles de l'acide acétylsalicylique. Et voici qu'une nouvelle étude de l'Université de Leiden montre que les patients qui souffrent d'un cancer du côlon ont moins de risques de décéder s'ils prennent régulièrement de l'aspirine.
Les chercheurs néerlandais ont examiné les tissus tumoraux de 999 patients atteints d'un cancer colorectal et qui ont été opérés entre 2002 et 2008. La plupart avaient un cancer diagnostiqué tardivement, au stade III.
Les auteurs de cette étude ont constaté qu'il y a eu 69 décès dans un premier groupe de 182 patients ayant pris régulièrement de l'aspirine après leur chirurgie, soit un taux de mortalité de 37,9%. En comparaison, 396 décès ont été enregistrés dans le second groupe composé de 817 individus auxquels on n'avait pas administré d'aspirine, soit un taux de mortalité de 48,5%. Conclusion : l'aspirine a réduit de 53% le risque de mourir de la maladie.
Le Dr Gerrit Jan Liefers, qui a dirigé cette étude, pense que l'aspirine pourrait affecter la capacité des cellules tumorales circulant dans le corps à se développer en métastases. Il plaide pour l'instauration d'un traitement à l'aspirine dès que le diagnostic est établi, bien avant l'opération chirurgicale, tout en apportant un petit bémol aux résultats obtenus : l'effet protecteur de l'aspirine n'a été observé que chez les patients dont les tumeurs étaient associées à la fabrication de la protéine " HLA de classe 1 antigène ".
(référence : JAMA Internal Medicine, 31 mars 2014, doi:10.1001/jamainternmed.2014.51)