À propos de l'air conditionné et de la moquette (Abeforcal 2014)
Un médecin du travail peut devoir traiter des plaintes consécutives à des travaux dans des immeubles de grande hauteur : le syndrome des bâtiments malsains. Le Dr Patrick Loodts a travaillé comme tel pendant 6 ans dans les bâtiments de la Commission européenne.
Une multitude de plaintes de santé ayant trait à l'air conditionné lui sont parvenues dont les deux principales étaient : " je suis allergique aux acariens ", et la demande d'éliminer les moquettes du bureau, et " je suis toujours malade ", plus précisément des exacerbations de bronchites chroniques, des rhinopharyngites, des otites, des sécheresses oculaires, des cervicalgies, des céphalées.
Problèmes liés à l'air conditionné
Dans ces grands bâtiments, il est impossible d'ouvrir les fenêtres et l'air conditionné y est vital. Dans un bureau, il faut compter un apport d'air de 22,5 m3 par heure et par personne. L'air, capté sur le toit, est filtré et, en hiver, il est réchauffé et réhumidifié avec de l'eau. C'est bien à ce niveau que se situe souvent le problème. Le taux d'humidité recommandé dans un bureau se situe entre 30 et 60 %. Mais en hiver, il s'avère souvent difficile de parvenir à dépasser les 30 %, source donc de davantage de plaintes. En été, l'air chaud de l'extérieur est refroidi par évaporation d'eau. Pour éviter la contamination de l'eau par la légionnelle notamment, (< 10 000 UFC [unités formant colonie]/l est un niveau normal), il faut ajouter un biocide. La législation ne détermine pas le type de filtres devant être utilisés. Le remplacement régulier des filtres s'avère nécessaire. Les filtres F8, capables de retenir des particules de 2,5 microns, sont recommandés dans les régions très polluées. Des plaintes sont également souvent émises relativement au fait de ressentir le débit d'air là où on est assis : idéalement, il ne faut pas ressentir de débit d'air à une distance de 20 cm.
Moquette
Les acariens ne peuvent pas survivre à un taux d'humidité d'au moins 30 % mais les études à ce propos, plutôt rares, donnent des résultats contradictoires. Les acariens sont absents des grands espaces, comme des salles de cinéma avec de la moquette, dont le taux d'humidité affiche 30 %. Mais par contre, les usagers peuvent amener sur eux des poils d'animaux. D'autre part, la concentration en particules fines est deux fois plus élevée sur un tapis plain car les particules peuvent y être disséminées davantage encore lorsqu'on le foule.