TDAH : les troubles sont présents très tôt...
Peut-on prédire le devenir d'un enfant présentant certains troubles émotionnels ou de l'anxiété ou des symptômes de TDAH ? Cet enfant est-il plus à risque de développer ces maladies plus tard ? Tentative de réponse dans une étude norvégienne...
On sait peu de choses sur le développement précoce des troubles anxieux et des troubles de l'attention avec ou sans hyperactivité dans la petite enfance, même si beaucoup d'arguments plaident en faveur d'une apparition à l'âge préscolaire. Des chercheurs norvégiens ont testé deux hypothèses de travail. Selon la première, l'anxiété et le TDAH apparaitraient dès l'âge de 18 mois et permettraient de prédire la symptomatologie à 3,5 ans. Selon leur seconde hypothèse, un dérèglement émotionnel à 18 mois est prédictif de la survenue d'une anxiété ou d'un TDAH à 3,5 ans. Cette étude constitue une partie de l'étude norvégienne plus large, Norwegian Mother and Child Cohort Study (MoBa). En tout, 628 participants ont été évalués à 3,5 ans. Les résultats des tests à 18 mois ont été classés suivant des échelles d'anxiété, de TDAH et de troubles émotionnels. Les chercheurs ont ensuite examiné la persistance de ces caractéristiques entre 18 mois et 3,5 ans.
De manière tout à fait claire, l'anxiété décrite à 3,5 ans peut être prédite suivant les signes présents déjà à 18 mois. Le risque de développer une anxiété à 3,5 ans est multiplié par 1,41 si des symptômes sont présents plus tôt dans la vie qu'il s'agisse d'anxiété ou de troubles émotionnels. De même, la présence d'un TDAH et de troubles émotionnels à 18 mois est prédictive de la persistance d'un TDAH plus tard. Si tous les troubles sont présents à 18 mois, le risque de les retrouver ensemble ou séparément 2 ans plus tard est également augmenté.
Cependant, rien n'est définitif ! Les auteurs admettent que si le risque est augmenté, cet accroissement reste modeste ; dans tous les cas, le savoir permet d'établir un plan de surveillance, de prévention voire de traitement longtemps à l'avance. La première hypothèse est confirmée alors que la seconde ne l'est que partiellement, ce qui laisse la porte ouverte pour des études futures...