Le prolactinome après la ménopause
L'incidence des adénomes sécrétant de la prolactine reste actuellement mal connue. Après la ménopause, ce type de tumeur est rare et ne s'accompagne généralement pas de symptômes d'hyperprolactinémie, vu l'interruption de la fonction ovarienne. Quelles sont alors ses caractéristiques ?
En plus de stimuler la lactation après la grossesse, la prolactine possède également des propriétés immunomodulatrices. Les micro-prolactinomes sont généralement diagnostiqués entre 20 et 40 ans ; après la ménopause, il sera plutôt question de macro-adénomes invasifs de grande taille (>10 mm) associés à des taux de prolactine élevés, qui répondent relativement bien à un traitement par agonistes de la dopamine. Ce type de tumeur peut également survenir chez les patients masculins.
Atteinte du champ visuel
Dans l'étude rétrospective qui nous intéresse, un groupe de patientes postménopausiques consécutives atteintes de cette tumeur rare de l'hypophyse ont été suivies et prises en charges au sein des services d'endocrinologie spécialisés de trois hôpitaux universitaires israéliens. La population étudiée se composait de 14 femmes âgées en moyenne de 63,6 ± 7,1 ans (54-75 ans), qui s'étaient présentées avec un prolactinome de 25,6 ± 12,4 mm (8-50 mm) en moyenne. Chez 6 des 14 patientes, la tumeur s'accompagnait d'une atteinte significative du champ visuel.
Le taux de prolactine initial s'élevait à 1.783 ng/ml en moyenne (médiane 827 ng/ml).
A propos du traitement
Douze patientes ont reçu un traitement à base de cabergoline, un agoniste de la dopamine, qui a permis de normaliser entièrement ou presque le taux de prolactine chez 11 d'entre elles ; la douzième patiente s'est avérée résistante à ce produit. Cinq des six patientes qui présentaient une atteinte du champ visuel l'ont vu s'atténuer ou disparaître complètement. Une seule présentait également une diplopie, qui a elle aussi disparu sous traitement.
À l'IRM, deux macro-prolactinomes de grande taille avaient disparu ; tous les autres s'étaient résorbés sous l'effet du traitement, à l'exception de la tumeur résistante à la cabergoline.
Shimon J et al. Women with prolactinomas presented at the postmenopausal period. Endocrine 2014, April 8 (Epub ahead of print)