La passion du football peut-elle faire perdre du poids ?
Bien que fréquemment concernés par l'obésité, les hommes ne représentent en moyenne que 27% de la population des études interventionnelles sur la perte de poids. Des clubs de sport professionnels - de football, par exemple - peuvent-ils aider leurs supporters obèses à modifier leur mode de vie ?
Cette hypothèse a été testée auprès de 13 clubs de première division écossais dans le cadre d'une étude pragmatique, randomisée et contrôlée. Les participants ont été répartis en deux groupes, dont le premier a pu s'engager immédiatement dans un programme FFIT (Football Fans in Training) tandis que l'autre (groupe contrôle) a dû attendre un an avant de pouvoir y participer. La randomisation s'est faite au sein de chaque club plutôt qu'entre les clubs. Le critère d'évaluation primaire - la différence de perte de poids après un an - a été déterminé en aveugle. Tous les participants ont reçu une information écrite sur le contrôle pondéral.
Une perte de poids cliniquement significative
Le programme FFIT consiste en une série de séances de 90 minutes associant conseils alimentaires et exercice physique. Ce second aspect était encadré au sein des clubs par des coaches spécialement formés, et ce pendant douze semaines. Le projet était conçu de manière à sensibiliser les hommes à l'importance de la perte de poids tout en les stimulant à participer au programme de façon active. L'aspect collectif de la prise en charge (à raison de 15 participants par coach) leur donnait par ailleurs la possibilité de se soutenir les uns les autres.
Dans le groupe intervention (n = 374), 89% des sujets ont pu être évalués après 12 mois ; dans le groupe contrôle (n = 374), cette proportion s'élevait à 95%. Après 12 mois, la différence de perte de poids entre les deux groupes s'élevait à 4,94 kg (3,95-5,94) et la perte de poids en pourcentage à 4,36% (3,64-5,08), en faveur du groupe intervention (p < 0,0001).
Les investigateurs ont relevé 8 effets secondaires graves, dont 2 étaient directement liés à la participation au programme (une déchirure du tendon d'Achille et une cholécystectomie).
On peut néanmoins conclure que la stratégie proposée est efficace et pourrait être élargie à d'autres clubs sportifs.
Hunt K et al. A gender-sensitised weight loss and healthy living programme for overweight and obese men delivered by Scottish Premier League football clubs (FFIT): a pragmatic randomised controlled trial. The Lancet 2014;383,9924:1211-21