A 24 ans, les fonctions cognitives et motrices sont à leur apogée
Des chercheurs canadiens ont mené une étude afin de déceler à quel âge notre capacité intellectuelle atteint son apogée. Pour ce faire, ils ont analysé dans le détail la façon dont 3.305 personnes âgées de 16 à 44 ans jouaient à StarCraft 2, un jeu vidéo de guerre intergalactique qui exige concentration, habileté, stratégie et vitesse.
Le Pr Mark Blair et ses collègues se sont intéressés à la vitesse psychomotrice des joueurs, c'est-à-dire la vitesse de réaction de leur cerveau, mais aussi la rapidité à laquelle celui-ci transmet ses ordres au corps.
Obtenus grâce à un modèle statistique complexe, les résultats font apparaître que c'est à partir de 24 ans que notre que les premiers signes de ralentissement cognitif se manifestent. Entre un joueur de 39 ans et un autre de 24 ans, la différence de réaction est de 150 millisecondes. Sur une partie de 15 minutes, cela représente un écart de 30 secondes. Un long moment pour un jeu virtuel de vitesse et sans pitié comme StarCraft 2. Mais pas de quoi paniquer pour autant. Dans le monde réel, ce déclin n'a pas un impact réel sur les capacités quotidiennes.
Par ailleurs, bien que plus lents, les joueurs plus âgés, semblent compenser la perte de vitesse psychomotrice de leur cerveau en employant des stratégies plus simples et en utilisant l'interface du jeu plus efficacement que les joueurs plus jeunes.
Au-delà de 24 ans, notre cerveau a donc des astuces pour compenser le déclin et mieux appréhender les tâches quotidiennes à effectuer.