Une colle de nanoparticules répare les organes et referme les plaies
Une équipe parisienne vient de confirmer l'efficacité in vivo d'une " nano-colle " dont elle avait déjà présenté le concept en décembre dernier, dans la revue Nature. Facile à utiliser et sans danger pour l'organisme, cette colle pourrait bientôt remplacer le fil et l'aiguille pour refermer des plaies et suturer des organes " mous ". Une découverte qui pourrait chambouler la pratique de la chirurgie et de la médecine régénératrice.
La colle est en fait une solution aqueuse de nanoparticules (silice, oxydes de fer) qui, une fois appliquée à la surface de la peau, permet de fermer des blessures profondes en quelques secondes et d'obtenir une cicatrisation de qualité et esthétique.
Le principe est simple : les nanoparticules se lient au réseau moléculaire du gel ou du tissu biologique, phénomène appelé adsorption, et, dans le même temps, le gel ou le tissu biologique lie les particules entre elles. Ainsi, se forme une multitude de connexions entre les deux surfaces qui fusionnent.
Restait donc à réaliser des tests pour prouver les capacités de cette colle. Les scientifiques l'ont fait sur des rats. Dans une première expérience, ils ont d'abord comparé la fermeture d'une plaie profonde de la peau par la méthode traditionnelle des points de suture et par l'application au pinceau de leur solution aqueuse de nanoparticules. Cette dernière a entraîné une fermeture cutanée rapide, en 30 secondes, jusqu'à cicatrisation complète, sans inflammation ni nécrose.
Dans un second temps, ils ont appliqué leur méthode à des organes " mous " qui tels le foie, le poumon ou la rate sont difficiles à suturer car ils se déchirent lors du passage de l'aiguille. Confrontés à une entaille profonde du foie avec forte hémorragie, ils ont refermé la blessure en étalant la solution et en pressant les deux bords de la blessure. La perte de sang s'est alors arrêtée. Puis pour réparer un lobe de foie sectionné, ils ont collé un pansement recouvert de nanoparticules sur la plaie, arrêtant également l'hémorragie. Dans les deux situations, le fonctionnement de l'organe a été préservé et les animaux ont survécu.
Enfin, ils ont réussi grâce à leur colle à faire adhérer une membrane dégradable sur le coeur, malgré les fortes contraintes mécaniques liées aux battements. Ainsi, ils démontrent qu'il serait possible de fixer des dispositifs médicaux variés capables de délivrer des médicaments ou de renforcer des organes et des tissus.
Cette méthode de collage révolutionnaire laisse entrevoir un vaste champ d'applications cliniques. Elle devrait donc tout naturellement faire bientôt son entrée dans les blocs opératoires.