Contrôler et modifier ses rêves, c'est possible grâce à la fée électricité
Devenir spectateur de ses propres rêves pour mieux les influencer ? Selon des psychologues allemands, il suffit d'un léger courant électrique impulsé au bon moment dans les régions frontale et temporale du cerveau.
Le bon moment, c'est le sommeil dit " paradoxal ", une phase du sommeil au cours de laquelle l'activité électrique du cerveau, caractérisée par ce qu'on appelle les ondes gamma, est proche de celle de l'éveil. C'est pourquoi on se souvient alors de ses rêves dont on distingue deux types : ceux que l'on ne contrôle pas et ceux que l'on appelle " lucides ", dont il est possible d'orienter le déroulement.
Peut-on induire cet état de rêve " lucide " ? C'est ce qu'a tenté l'équipe d'Ursula Voss auprès de 27 hommes et femmes volontaires. Tous ont été équipés d'électrodes avant de s'endormir. Après deux à trois minutes de sommeil paradoxal, leur cerveau a reçu un faible courant électrique pendant 30 secondes, à des fréquences croissantes, allant jusqu'à 100 Hz.
Répété pendant quatre nuits, ce procédé indolore a permis aux chercheurs de constater que la stimulation avec une gamme de fréquences comprises entre 25 Hz et 40 Hz, correspondant à celle des ondes gamma, favorise la lucidité des songes nocturnes. La majeure partie des participants a indiqué avoir été conscients qu'ils rêvaient, parvenant même à modifier le scénario de leurs actions oniriques.
Ces observations laissent espérer une nouvelle option thérapeutique pour traiter les symptômes de la schizophrénie et des TOC ou pour aider les victimes de stress post-traumatique à se débarrasser de leurs cauchemars récurrents.
(référence : Nature Neuroscience, 11 mai 2014, doi:10.1038/nn.3719)