Des enfants de parents gros fumeurs risquent plus de le devenir eux aussi
Plusieurs études ont déjà établi une relation entre le tabagisme parental et celui de leur progéniture. Une nouvelle recherche menée aux États-Unis par une équipe de l'Université Brown (Rhode Island), qui s'est intéressée plus particulièrement aux gros fumeurs, en apporte l'éclatante confirmation.
Les scientifiques ont suivi 400 parents et leurs adolescents âgés de 12 à 17 ans pendant cinq années. Parmi les parents, 27% étaient adeptes de la nicotine et 31% étaient des anciens fumeurs ou des fumeurs hebdomadaires.
Selon les résultats, un adolescent exposé de longue date à la vision d'un parent fumeur est plus susceptible de le devenir lui-même. Un pourcentage important de jeunes a au moins expérimenté la cigarette (23% dans les deux ans, 41% dans les cinq ans) et, à l'issue de l'étude, 6% fumaient régulièrement. Chez les enfants de gros fumeurs, le risque d'appartenir à ce dernier groupe est accru de 18% par rapport aux autres.
La durée importe aussi : chaque année de plus dans l'exposition au tabagisme parentale augmente la probabilité qu'un adolescent s'oriente vers la cigarette et devienne fumeur régulier.
Les auteurs de ce travail exhortent les pères et mères à cesser rapidement de fumer. " Si le fait qu'un parent fume peut être copié par l'adolescent, le sevrage tabagique peut aussi servir d'exemple ", assure le Pr Darren Mays.
(référence : Pediatrics, 12 mai 2014, doi: 10.1542/peds.2013-3003)