La prise d'antibiotiques chez les tout-petits associée à un risque d'asthme
Mieux vaut être prudent quand il est question de prescrire aux bébés des antibiotiques. Ces derniers sont en effet associés à un risque d'asthme si l'on en croit une étude publiée par des chercheurs de Harvard qui ont suivi 62.576 patients de leur naissance jusqu'à leur cinquième anniversaire.
Près de la moitié des enfants (43%) avaient reçu au moins une fois un traitement d'antibiotiques au cours de leur première année. Ces enfants ont développé trois types d'asthme différents : des difficultés respiratoires transitoires qui surviennent avant trois ans et disparaissent, un asthme tardif, qui apparaît après trois ans, et un asthme persistant. Chez eux, le risque de difficultés respiratoires transitoires a doublé et le risque d'asthme persistant a augmenté de 60%.
Les scientifiques ont également constaté que le risque asthmatique augmente quand le nombre et le dosage des antibiotiques s'accroît.
Toutefois cette association ne signifie pas pour autant que les antibiotiques sont la cause du problème. D'autres chercheurs de Manchester assurent qu'ils ne sont pas nécessairement coupables et qu'il existerait un facteur " caché ".
Ils ont en effet découvert le présence de variations sur deux gènes dans la région du chromosome 17 chez de nombreux enfants placés sous antibiotiques avant un an et asthmatiques avant 7 ans. Ces patients-là sont plus sensibles aux infections virales car leur immunité antivirale est défaillante.
(références : Annals of Allergy, Asthma, and Immunology, mai 2014, doi : 10.1016/j.anai.2014.01.022, et The Lancet Respiratory Medicine, 15 mai 2014, doi:10.1016/S2213-2600(14)70096-7)