Alimentation des enfants : mieux vaut ne pas insister sur le côté sain !
Faire manger de nouveaux aliments et une nourriture saine aux enfants, c'est parfois un véritable casse-tête pour les parents. Alors ceux-ci inventent un tas de stratagèmes avec des propos tels que : " Goûte au moins ", " c'est bon pour ta santé ", " cela va t'aider à grandir ", " tu deviendras plus intelligent "...
En réalité, de telles paroles seraient contre-productives si l'on en croit une étude à paraître en octobre prochain dans le Journal of Consumer Research.
Deux chercheurs américains sont parvenus à cette conclusion après avoir mené une expérience auprès de 270 enfants, âgés de trois à cinq ans, répartis en plusieurs groupes. Tout en leur proposant de la nourriture, ils leur ont lu une histoire sur une petite fille invitée à manger une collation. Selon les groupes, le récit variait.
Le résultat est surprenant : ce sont les enfants des groupes où la petite fille dévorait son repas sans raison, sans avoir reçu d'information, ou simplement parce qu'elle appréciait le contenu de son assiette, qui ont mangé le plus, et qui ont le plus apprécié ce qu'ils venaient d'avaler.
Pour les auteurs, il ne sert à rien d'inciter les enfants en âge préscolaire à manger en leur vantant les bénéfices autres que gustatifs des aliments. La raison est très subtile. A cet âge-là, pour les enfants, soit la nourriture est délicieuse, soit elle procure une meilleure santé, mais pas les deux à la fois.
(référence : Press Release de l'University of Chicago Booth School of Business)